Audi povećava svoje vodstvo u informacijskoj i zabavnoj tehnologiji. Najavljena je nova generacija MMI sučelja, vrhunskog rješenja za multimediju, komunikacije i uporabu. S tvrdim diskom velikog kapaciteta, DVD jedinicom i brzim procesorima, nudi više raznolikosti, a njegove su performanse visoke kao nikada prije. Prvo pojavljivanje novog MMI sučelja bit će u luksuznoj limuzini A8, ali ne zadugo jer će uskoro biti dostupan i u druge dvije linije modela.
Godine 2002., kada je predstavljeno Audi MMI (Multi Media Interface) sučelje, novinari i javnost bili su jednoglasni: novi Audijev koncept bio je najbolji na tržištu. S njegovim kontrolnim gumbom na središnjoj konzoli i velikim funkcijskim tipkama za odabir glavnih radnih područja, nudio je laku kontrolu, s jasnom logikom koja se ponavljala na MMI zaslonu. Audio, TV, informacije, telefon i navigacija – nikada do tada vozač nije mogao tako intuitivno kontrolirati sve ove funkcije.
Od samog predstavljanja MMI sučelje je postavilo nove standarde, koji su se pokazali velikim zalogajem za konkurente. Njegov status je potvrđen mnogim pobjedama na usporednim testovima. Sustav je također svoje mjesto pronašao u A6 i Q7 modelima, te u novom A4. U ovom području tehnologije, marka s četiri prstena pokrenula je napredak od samog početka.
Audi intenzivno razvija svaki aspekt svog MMI sustava. Kompletna inačica, MMI navigation plus, je sada moderan, vrhunski, tehnološki napredan sustav. Zadržan je osnovni princip rada, ali inovativni upravljački joystick čini ga još praktičnijim. Kontrolni joystick nalazi se na središnjem gumbu i može se pomicati u osam smjerova – s visokom preciznošću i osjećajem kvalitete koju Audijev vozač i očekuje.
Osim kontrolnog sučelja, zaslon monitora je druga važna veza između ovog sustava i njegovih korisnika. Za novi MMI, Audi je ugradio veliki TFT zaslon s dijagonalom od sedam inča. Postavljen je u ergonomski optimalan položaj, visoko na središnjoj konzoli. S vrlo visokom razlučivosti od 800x480 piksela i LED pozadinskim osvjetljenjem, ovaj zaslon pruža izuzetno oštru sliku s visokim kontrastom. Čak i u slabim uvjetima osvjetljenja, boje su intenzivne u usporedbi s crnom pozadinom.
Kao i prije, prijelazi između pojedinih prikaza su elegantni, te ovaj efekt omogućuje da ukupni grafički dojam bude još fascinantniji. Ako vozač promijeni postavke automatskog klima-uređaja, nove se pojavljuju na malom prikazu na nekoliko sekundi. Ovaj mali prozor, koji se pojavljuje na trenutak, ne zauzima previše prostora tako da korisnik MMI-a još uvijek može vidjeti glavni prikaz u bilo kojem trenutku.
3D karte
Novi veliki zaslon nudi još jednu atraktivnu inovaciju novog MMI sustava: način na koji se prikazuju karte kada se rabi navigacijski sustav. Vozač može birati između konvencionalnog dvodimenzionalnog prikaza i novih 3D slika. One uključuju ptičju perspektivu karte, s mnoštvom pažljivo prikazanih detalja. Kao i u atlasu, različite visine iznad razine mora prikazane su različitim bojama, a najvažnije zgrade u velikim gradovima pojavljuju se u tri dimenzije.
Audi je proširio mnoge funkcije navigacijskog sustava. Na primjer, dodatne detaljne karte se kod križanja prigušuju, s malim dodatnim strelicama koje označavaju pravilan smjer vožnje. U prikladnim će situacijama navigacijski sustav vozaču nuditi tri rute, uključujući onu koja će potrošnju goriva držati na minimumu.
Ako vozač za unos odredišta u navigacijski sustav rabi glasovne naredbe, to sada može učiniti bez izgovaranja pojedinih slova. Novi MMI prepoznaje kompletne riječi na nekoliko nacionalnih jezika. Isto vrijedi i za novi telefonski imenik visokih performansi, koji može spremiti do 5.000 unosa, svaki s pet brojeva za svakog korisnika.
Tehnologija koja se ovdje rabi naziva se "sintetički jezik". U studiju, par individualnih zvukova – koji se nazivaju "difoni" –snimljeni su i spremljeni u dio memorije MMI sustava kao setovi podataka. Softver visoke brzine ih identificira u naredbama vozača, kombinira ih te uspoređuje kompletne riječi sa stavkom u popisu, na primjer "August Horch Strasse Ingolstadt". Isti princip sintetičkog jezika rabi se u obrnutom smjeru za glasovne upute navođenja, koje zvuče uglađeno i prirodno. Vozač može birati između detaljnog ili kompaktnog glasovnog načina navođenja.
Glazba i zabava: DVD jedinica
I u području zabave, posljednji Audi MMI sustav postavlja nove standarde. Posjeduje integralnu jedinicu za video DVD medije; novi upravljački joystick na kontrolnom gumbu je posebno praktičan za ovu svrhu. Kada se reproduciraju preko opcijskog sustava ozvučenja, DVD audio zapisi mogu se slušati u Dolby Digital 5.1 višekanalnom i drugim često rabljenim formatima. Radi sigurnosti, slika se vozaču prikazuje samo kada automobil miruje. Ovaj sustav također reproducira glazbu sa CD-a i SD kartica, uključujući onu kodiranu u MP3, AAC i WMA formatima.
Dodatni tehnički moduli učinili su MMI još atraktivnijim. Opcijski Audi Music Interface sustav čini idealnu vezu s MP3 playerom, na primjer s iPod playerom putnika. Kompletni izbornici i sadržaj pojavljuju se na MMI zaslonu, a kontrola se odvija preko MMI sučelja ili višefunkcijskog kola upravljača. Univerzalni priključak u pretincu za rukavice i adapter mogu se koristiti za spajanje raznih reproduktora s USB sučeljem, te analogne audio i video opreme.
Još jedna istaknuta audio funkcija je opcija DAB (Digital Audio Broadcast) prijema. Digitalni radio signali superiorni su analognom standardu u pogledu kvalitete prijema. Audi u MMI sustavu uvijek rabi dvostruki DAB prijemnik. Ovaj koncept ima prednost u tome da se DAB prijemna frekvencija može mijenjati bez bilo kakvog prekida. Jedan prijemnik prima glazbeni signal, dok drugi stalno traži alternativne frekvencije na kojima se emitira jednaki program. Kada dođe do promjene frekvencija, to se dogodi u djeliću sekunde. Druga prednost je u tome što se popis stanica kontinuirano nadopunjuje.
Modularna struktura MMI sustava omogućuje integraciju CD izmjenjivača i analognog/digitalnog TV prijemnika. Audio kvaliteta je osigurana dobrim izborom sustava ozvučenja. Vrhunska inačica u Audiju A8 dolazi, kao i prije, od danskog proizvođača Bang & Olufsen. Sa svojim bogatim, suptilno raspodijeljenim zvučnim spektrom i proširenim odzivom iz visokotonskih zvučnika, pruža čisti užitak za uši.
S novim MMI sustavom, uporaba telefona još je praktičnija. Uporabom Bluetooth čipa, ovaj sustav može kompletno integrirati mobilne telefone putnika koji podržavaju SIM profil pristupa. MMI telefon je spreman za rad čim se ubaci kontaktni ključ. Sustav čita podatke sa SIM kartice i memorije telefona u vlastitu memoriju modela A8, te do kraja gasi mobilni telefon. Uporaba telefona preko antene automobila ključ je optimalne kvalitete prijema. Digitalni procesor glasa osigurava najbolju hands-free kvalitetu; zvukovi se reproduciraju preko sustava ozvučenja u automobilu.
U pozadini: koncentrirana visoka tehnologija
Fantastičan odabir funkcija koje nudi novi MMI sustav podržan je visokom tehnologijom u koncentriranom obliku. 'Glavno' računalo je ugrađeno u središnju konzolu, te integrira sve funkcije koje su prethodno bile obrađivane s pet odvojenih jedinica, uključujući DVD pogon. Jedna od njegovih ključnih komponenata je tvrdi disk; 10 GB od njegovog kapaciteta može se koristiti kao jukebox, za spremanje do 4.000 pjesama, sve sortirane radi lakog pristupa. Tvrdi disk također sadrži navigacijske podatke i elektronski dnevnik automobila.
Dva procesora, jedan 800 MHz čip i 500 MHz digitalni procesor signala, omogućuju da se sve aplikacije – navigacija, unos glasovnih naredbi, telefon i audio funkcije – odvijaju istovremeno, iako svaka od njih dosta opterećuje računalo. Uporaba 3D grafičkog procesora kalifornijskog proizvođača 3D čipova Nvidia, omogućuje da MMI ima pristup trećoj dimenziji. Audi je po prvi put za grafiku iskoristio izvanredne performanse ovog čipa kako bi se dobio vjerni prikaz 3D karata – 'digitalni topografski model'. S ovim procesorom, prikaz na zaslonu postavlja nove standarde: on je atraktivan, s visokom razlučivosti i kvalitetom prezentacije, glatkom animacijom i prijelazima.
Drugi blok, 'radio jedinica', kombinira funkcije prijemnika i sustava ozvučenja. Središnje sučelje spaja dvije jedinice s ostatkom mreže automobila. Sve komponente novog MMI sustava su tako razvijene da zadovoljavaju stroge specifikacije koje je izdao Audi u Ingolstadtu. Audijevi standardi kvalitete su strogi kao što su uvijek bili. To je važno jer rad unutar automobila, pri ekstremnim temperaturama i vibracijama, elektroniku podvrgava izuzetnim naporima.
Novi MMI sustav povećat će Audijevo vodstvo u odnosu na konkurente. Od sada se može naručiti za luksuznu limuzinu A8, te će u kratkom roku biti dostupan u modelu Audi A6, a nakon toga u novom Audiju Q5, SUV modelu visokih performansi.