Don Byron je jedan od najznačajnijih glazbenika današnjega suvremenog jazza, višestruko proglašen klarinetistom godine te najboljim jazz umjetnikom. Rođen je 1958. u New Yorku, u glazbenoj obitelji. Nakon studija klasične glazbe, učio je kod slavnog klavirista, skladatelja i aranžera Georgea Russella na Third Stream Departmentu glazbenog konzervatorija New England. U ranim je danima intenzivno proučavao glazbu Dizzyja Gillespea, Milesa Davisa i Machita.
Eklektičan je glazbenik koji je tijekom karijere, osim jazza i klasike, svirao salsu, funk, gospel i klezmer glazbu, a afirmirao se i kao skladatelj djela klasične glazbe te glazbe za film i balet. Surađivao je s poznatim jazzistima poput Grega Osbyja, Anthonyja Braxtona, Cassandre Wilson, Urija Cainea, Hamieta Bluietta i Reggieja Workmana, ali i s raperima, a vodi i nekoliko vlastitih skupina raznih stilskih usmjerenja s kojima je snimio brojne albume. Jedan od njih je sastav Semaphore posvećen novoj ozbiljnoj glazbi. Kroz svoju glazbu često progovara o socijalnim i političkim nepravdama. Bio je umjetnički direktor Jazz odjela naBrooklyn Academy of Music.